El director técnico brindó declaraciones en la conferencia de prensa posterior a la eliminación de River en Brasil, donde no solo analizó el rendimiento de su equipo, sino que también dedicó un extenso comentario a la actuación del árbitro uruguayo.
River quedó eliminado de la Copa Libertadores 2025 en los cuartos de final tras perder con Palmeiras. Aunque la caída del Millonario se explicó en gran medida por errores propios y aciertos del rival, el partido de vuelta estuvo atravesado por la polémica actuación del árbitro Andrés Matonte, lo que generó fuertes cuestionamientos por parte de Marcelo Gallardo.
En el tramo decisivo del encuentro, el árbitro sancionó una mano inexistente de Facundo Colidio mientras estaba de espaldas a la jugada, lo que derivó en un tiro libre ejecutado sin su autorización. De esa secuencia se produjo el penal y la expulsión de Acuña que terminó en el 2-1 a favor de los brasileños. Gallardo manifestó que el réferi perdió el control del partido y relató un episodio ocurrido en el entretiempo: según el DT, Matonte conversó en el túnel con varios jugadores de Palmeiras, lo que a su entender condicionó su postura en la segunda parte.
Más allá de sus críticas al arbitraje, el entrenador también reconoció que River tuvo desconcentraciones decisivas que facilitaron la clasificación del Verdao. Señaló que los detalles marcaron la diferencia y que, pese a la jerarquía de ambos equipos, el Millonario no logró sostener la atención en los momentos clave, lo que inclinó la balanza en favor de su rival.
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